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陳芳與梅溪石牌坊
在前山梅溪村，目前尚存三座典雅精美的石牌坊。它們是光緒帝褒獎中國首任駐夏威夷總領(lǐng)事陳芳及其家人急公好義、樂善好施而賜建的。
陳芳（1825—1906），字國芳，別號阿芳，又叫芳仔。出身于梅溪村一個富商之家。滿歲時被母親曾氏帶到鄉(xiāng)間一神廟求簽，獲得“長壽富貴，周游列國”的讖言。14歲時父親陳仁昌去世，家道中落。曾參加科舉考試，后跟隨伯父赴港澳學(xué)做生意。1849年，飄洋過海到檀香山謀生，自營糖蔗業(yè)致富，成了檀島第一個華人百萬富翁，被商業(yè)界稱為“商界王子”。1857年，與一位混血的夏威夷王室公主朱利亞結(jié)婚，生下了12個女兒，2個兒子。正由于其子女混有中國、英國、夏威夷血統(tǒng)，所以他在島上莫加？奴亞所建的一座豪宅，亦糅合著中、英、夏不同文化藝術(shù)色彩，成為當(dāng)時全島最美麗的花園別墅。從19世紀(jì)末至20世紀(jì)初，大凡去檀島旅游觀光的外國游客，都把“參觀阿芳宅園”列入必游覽的項目之一。
1890年，陳芳年邁，萌生“葉落歸根”的念頭，便將島上潑比可農(nóng)場股權(quán)的三分之二變賣，挾帶60萬美元和兒媳數(shù)人重返中國，在家鄉(xiāng)購地筑廬，置辦果場，以娛晚景。其宅園占地面積6300余平方米，建筑的布局基本依照檀島莫加？奴亞的府邸設(shè)計，中西合璧，別具一格。
陳芳回鄉(xiāng)之后，樂善好施，扶危濟困，經(jīng)常捐錢賑災(zāi)，斥資修建珠海地區(qū)第一條前山至拱北的石仔馬路，整理村容，裝置電燈和自來水，興辦學(xué)校，故有“陳芳復(fù)興黃茅斜（梅溪舊稱）”之美譽。光緒帝為表彰他及其家人的善舉，于光緒十二年（1886年）、十七年（1891年），御賜石制旌牌樓四座（“文革”時被毀一座），以示褒獎。這四座品形石牌坊均用花崗巖石材料，榫卯構(gòu)造，廡殿頂、石斗拱、石闌額，鑿有瑞獸、花果、人物、書法和八仙圖案，其藝術(shù)造型中西合璧，其建筑力學(xué)運用恰到好處，其雕刻裝飾精美雅致，巍峨壯觀，為嶺南罕見的石建筑藝術(shù)珍品。它與周圍的涼亭、祠廟、廬墓、桄榔（山川、田園等人文、自然景色交相輝映，融合一體，呈現(xiàn)出一派近代僑鄉(xiāng)的風(fēng)貌。
20世紀(jì)90年代末，珠海梅溪旅游發(fā)展有限公司對陳芳的廬墓、牌坊、祠廟等進行修繕和整治，開辟成一個規(guī)模很大的富含歷史文化底蘊的旅游景點，使之重放異彩。2006年6月2日，陳芳家宅（含梅溪牌坊）被國務(wù)院列為第六批全國重點文物保護單位之一。
陳芳（1825—1906）
