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商業(yè)巨子蔡昌
大新、永安、先施、新新公司是中國近代規(guī)模最大、馳名中外的四大百貨公司，其中最為有名的大新公司的創(chuàng)始人就是我國著名的商業(yè)巨子蔡昌。
蔡昌（1877―1953），唐家灣外沙村人，1891年隨兄蔡興到澳洲謀生，在悉尼開一間小商店，經營水果、百貨。1900年回國，在其兄剛剛集資開設的先施公司任職。1910年蔡昌計劃創(chuàng)辦大型環(huán)球公司，得到蔡興贊許，二人往返于港穗，向華僑及商界游說，集資400萬港元，于1912年（民國元年）在香港德輔道鬧市區(qū)開設了大新公司，英名取名為“THE SUN”，寓“旭日初升，大展新猷”之意，并以“旭日”為商標，由蔡昌擔任經理。此時的香港商賈如云，競爭激“永安”皆為實力雄厚烈，鄰近的“先施”、“永安”皆為實力雄厚的公司。蔡昌刻苦奮發(fā)，事事親躬，善于學習，工于心計，每天清晨四時起床，將工作安排得有條不紊，親自掌握進貨品種、數(shù)量，檢查商品質量，講求信譽，大新公司后來居上，業(yè)務不斷擴大，生意興隆。
在香港站穩(wěn)了腳跟以后，蔡昌于1916年在廣州惠愛中路（今中山路）設立分店，1918年又在廣州西堤創(chuàng)辦規(guī)模宏大、擁有八層高樓的大新公司（今南方大廈）。大廈布局新穎，一至四樓設有一條便車道，小汽車可沿著樓的四周蜿蜒而上，層頂辟大新樂園，開業(yè)后門庭若市，營業(yè)額領先于廣州同業(yè)各公司。
香港、廣州二地的大新公司的成功，使得蔡昌名聲大振，但他并不滿足于此，又將目光轉向全國的經濟中心上海。1934年蔡昌集600萬港元巨資，建造上海大新公司。為了選擇公司地址，蔡昌親自在南京路幾個熱鬧街口觀察市面，用豆粒在布袋計數(shù)，統(tǒng)計行人和車輛的流量，獲得第一手資料，選定西藏路與勞合路間的南京路段為建立公司最佳場地。新大廈歷時年余建成，樓高十層，雄偉壯觀，為上海四大公司（先施、永安、大新、新新）之冠。公司由蔡昌任主席董事兼總監(jiān)督，其弟蔡惠民任經理，子蔡乃誠任副經理，職工近千人，除了少數(shù)由粵港調任或經人介紹外，絕大部分均為登報公開招聘，經考核嚴格挑選，最后由蔡昌逐個審定，人員素質較好。由于公司經營有方，管理有序，開業(yè)后幾年年均營業(yè)額達300~400萬元。自此，商界巨子蔡昌及其大新公司馳名于海內外。為避免互相依賴或相互扯皮，蔡昌將香港、廣州、上海大新公司的賬日分開，各計盈虧。他則常駐上海，一年幾次巡視粵港公司。
蔡昌在商業(yè)上取得巨大成就的同時，對社會公益事業(yè)與家鄉(xiāng)建設也頗為關心。在香港，蔡昌曾擔任數(shù)家醫(yī)院的董事長、保良局長，對港、穗、滬二地的社會福利事業(yè)捐款甚多。1929年，蔡昌參加以唐紹儀為首的中山縣訓政實施委員會，被推薦為九委員之一，并被選為常委與財務委員會主任及中山縣民眾實業(yè)公司董事長，為建設模范縣獻策出力。蔡昌還在老家外沙村興建禮和小學，免費招收附近村童入學，創(chuàng)辦“慈善福壽帛金會”，捐資救助年老貧窮鄉(xiāng)親。
1947年，蔡昌攜全家定居香港，1953年夏在港病逝。蔡昌原配為上柵梁氏，育有子女各二，長子蔡乃誠，次子蔡威林，均留學英國，歸國后協(xié)助其父料理公司，其后人多居香港或國外。
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蔡昌（1877—1953）
20世紀20年代廣州珠江邊的西堤大新公司（即今南方大廈）。
