【珠海歷史名人】容閎——中國第一個(gè)留學(xué)生 中國近代化的先驅(qū)、開拓者
容閎,原名容光照,字達(dá)萌,號純甫,香山縣南屏鄉(xiāng)(今屬珠海市香洲區(qū)南屏鎮(zhèn))人。中國留學(xué)生之父。 容閎小時(shí)候,家境貧寒。1835年,他跟隨父親前往澳門,入讀附屬于倫敦婦女會女校的馬禮遜紀(jì)念學(xué)校,由獨(dú)立宣教士郭士立(原屬荷蘭傳道會)夫人負(fù)責(zé)教導(dǎo)。1839年中英交惡,郭士立夫人因此離開澳門,但容閎仍在馬禮遜紀(jì)念學(xué)校讀書。同年,美國教育家勃朗牧師抵達(dá)澳門,馬禮遜紀(jì)念學(xué)校正式獨(dú)立。1842年,香港割讓給英國,馬禮遜紀(jì)念學(xué)校遷往香港,容閎隨之遷往香港繼續(xù)學(xué)業(yè)。1847年,勃朗牧師返回美國,離開時(shí)帶上容閎、黃寬及黃勝三人前往美國留學(xué)。 1847年1月,容閎與黃勝、黃寬三人隨勃朗前往美國馬薩諸塞州的孟松學(xué)校讀書。容閎在中學(xué)畢業(yè)兩年后考入耶魯大學(xué),1854年畢業(yè),取得文學(xué)學(xué)士學(xué)位,成為中國第一位畢業(yè)于美國一流大學(xué)的留學(xué)生。大學(xué)期間,容閎認(rèn)識到文明教育的重要性,立定“以西方之學(xué)術(shù),灌輸于中國,使中國日趨于文明與富強(qiáng)之境”的報(bào)國宏愿,并樹立幼童留學(xué)的教育理念。1876年,他取得美國政府授予法學(xué)博士學(xué)位。 1855年,容閎回到祖國,先后在廣州、香港、上海等地任職。1860年,他前往南京訪問,向洪仁玕提出富國強(qiáng)兵、革新教育、改良政治的資本主義維新七條建議,但未被采納。 容閎任職上海海關(guān)時(shí),薪金比任職香港高等法院譯員高,工作輕松,閑暇讀書。一般人看來,這是一份美差,他卻不以為然。他目睹中國船上的商人與海關(guān)人員串通,沆瀣一氣,狼狽為奸,中飽私囊。他對此甚為不滿,心想如此下去,將會危及國人,與自己富國強(qiáng)國的理想相悖,絕不應(yīng)“混跡于此”。于是,他找個(gè)借口辭職,不久回到上海從事翻譯,譯有《地文學(xué)》《契約論》等文獻(xiàn)。 容閎幾次失業(yè)后,經(jīng)朋友曾繼甫介紹,認(rèn)識寶順公司經(jīng)理韋伯。韋伯非常厚待他,安排他擔(dān)任日本長崎分公司買辦,他毅然拒絕。韋伯評論他“某雖貧,傲骨棱棱”。后來,韋伯只好安排他作為公同代表到內(nèi)地采購絲茶。 1863年,經(jīng)曾國藩幕僚張斯桂的介紹,容閎在安慶晉見曾國藩,對洋務(wù)派曾國藩寄予厚望,曾國藩非常賞識他的主張,接受他關(guān)于設(shè)立機(jī)器建造母廠的建議,并委派他出洋購買機(jī)器。1865年,容閎帶著所購買的一百余種機(jī)器抵達(dá)上海,創(chuàng)辦上海江南機(jī)器制造總局。后來,曾國藩聽取容閎關(guān)于培養(yǎng)機(jī)械人才的建議,成立機(jī)械學(xué)校,培養(yǎng)一批工程技術(shù)人才;1870年設(shè)立制造總局翻譯館。 主持留美教育時(shí)的容閎。 同年“天津教案”事發(fā)后,容閎作為丁日昌的翻譯,參加此案處理,有機(jī)會面見曾國藩,直接向曾國藩提出分期分批向美國派遭留學(xué)生的建議。經(jīng)過曾國藩與李鴻章商議,將容閎的建議奏請清廷,得到批準(zhǔn)。具體計(jì)劃是:四年內(nèi)每年派12-15歲幼童30名共120名到美國留學(xué),費(fèi)用由政府負(fù)責(zé),15年學(xué)成回國。同時(shí),派遭留美畢業(yè)生隨往管理。 為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)教育計(jì)劃,容閎積極奔走招生事宜,在上海設(shè)立預(yù)備學(xué)校。他回到廣東、港澳招生,1872年前往美國安排具體工作,至1875年共選送四批幼童赴美留學(xué)。 期間,除擔(dān)任留學(xué)生委員外,容閎留美負(fù)責(zé)監(jiān)督學(xué)生,留美期間,四批少年學(xué)生都能珍惜時(shí)間,孜孜求學(xué),思想品德良好。當(dāng)時(shí)清廷有一些人發(fā)表異議,如曾任留美學(xué)生監(jiān)督的陳蘭彬、吳子登等人認(rèn)為,中國學(xué)生之留學(xué)外洋為“離經(jīng)叛道之舉”,對容閎所創(chuàng)辦的教育計(jì)劃“尤思破壞,不遺余力”,任監(jiān)督期間,他們向清廷制造種種謠言。為此,容閎撰寫詳細(xì)報(bào)告,竭力申明實(shí)情,當(dāng)時(shí)總督李鴻章不愿為學(xué)生辯護(hù),最后腰斬了派遣學(xué)生留美計(jì)劃。 1881年9月6日,全部留美學(xué)生被遣回。不少幼童學(xué)有所成,回國后分發(fā)各地學(xué)校繼續(xù)學(xué)習(xí),考核及格分撥天津水師、機(jī)器、魚雷、水雷、電報(bào)、醫(yī)院等行業(yè)工作,投身于近代洋務(wù)事業(yè)。容閎的教育計(jì)劃雖未能廷續(xù),但他開創(chuàng)的留學(xué)運(yùn)動得到不斷發(fā)展,之后不少學(xué)生以各種形式赴法國、美國、日本等國留學(xué),20世紀(jì)初,中國學(xué)生的留學(xué)運(yùn)動達(dá)到了高潮。因此容閎被稱為“中國留學(xué)生之父”。 容閎于1871年倡辦的南屏甄賢學(xué)校。 之后,容閎被陳蘭彬、吳子登排擠,改任第一任駐美副公使。在任期間,他前往秘魯調(diào)查華工受虐待的悲慘境況,并力阻清廷允許販賣華工。 1886年,容閎的美國妻子瑪麗·凱洛克病逝,年僅35歲。 容閎留居美國,照顧兩個(gè)未成年的兒子。 1882年,容閎在北京居留時(shí),面對外國鴉片大量的輸入、嚴(yán)重危害中國國民的局勢,他上書清廷,建議禁止輸入鴉片。總理衙門大臣王文韶認(rèn)為目前缺乏辦理此類事情的人才而置之不理。1894年,甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)。面對日軍的入侵,容閎力陳條文,主張堅(jiān)持對日抗戰(zhàn),向清廷提出如何打敗日本的建議,其中包括:一中國速向英國借款1500萬元,購買戰(zhàn)艦三四艘,雇傭外國軍隊(duì)5000人,從太平洋抄襲日本之后,使日軍首尾不能相顧。二將臺灣抵押給歐美列強(qiáng),借款4億美元,作為全國海陸軍繼續(xù)戰(zhàn)爭之費(fèi)用。 當(dāng)時(shí),兩廣總督張之洞對第一項(xiàng)建議非常感興趣,立即發(fā)電容閎派他前往倫敦向英國商談借款。容閎到達(dá)倫敦不足一個(gè)月,借款事項(xiàng)協(xié)商就緒。但因須以關(guān)稅為抵押,遭到清廷海關(guān)總稅務(wù)司赫德和北洋大臣李鴻章的反對,未能實(shí)現(xiàn)。而容閎作為借款的經(jīng)辦人,差點(diǎn)被倫敦承商借貸銀行團(tuán)向法院控告。 甲午戰(zhàn)爭失敗后,容閎以謀求救國方略,提出在中國實(shí)行“完全的新政策”,內(nèi)容包括聘請外國人為中國政府外交、財(cái)政、海軍、陸軍四部的顧問,并派有才學(xué)的青年學(xué)生,處于各顧問之下,以次練習(xí)。他以力“如是行之?dāng)?shù)年,中國行政各機(jī)關(guān),不難依西歐之成規(guī),重新組織也”,這些建議也未被清廷采納,在連續(xù)幾次提出救國方案失敗后,容閎并來失去愛國之心,仍篤志要實(shí)現(xiàn)自己的改良主張。1896年,他接連提出設(shè)立國家銀行和修筑鐵路計(jì)劃,遭到清廷的拒絕,他不得不感嘆地說:“予救助中國之心,遂至此而止矣。” 容閎逐漸認(rèn)識到,自己多次提出的救國方案之所以未能實(shí)現(xiàn),全因清廷統(tǒng)治者昏庸腐敗;在政治上必須進(jìn)行改革,興民權(quán),謀變法,才是中國的出路。從此,他對康有為、梁啟超等所倡議的維新變法表示贊同,并大力支持。他一度與康有為、梁啟超等維新派成員來往頻繁,關(guān)系密切,并對支持變法的光緒皇帝極力推崇,稱光緒為“愛國之維新黨”。 1898年4月,康有為在北京發(fā)起保國會,以“保國、保種、保教”為宗旨,容閎是積極分子,他與學(xué)生張蔭恒、梁誠等人被頑固派視為大敵。同年5月17日,體仁閣大學(xué)士徐桐上折參劾維新派的首要人物時(shí),控告容閎等人“行蹤詭秘”。戊戌變法期間,容閎與康有為、梁前超等維新派首要分子接觸更頻繁。 1900年7月,容閎與唐才常等在上海張園集會,成立中國國會,目的是“思用國會的名義,號從國人奮起自謀以救中國”。中國國會成立后,容閎和嚴(yán)復(fù)被推選為正,副會長,因該會大力宣傳維新事業(yè),遭到清廷密切通緝,他只好逃亡香港。在香港逗留一年多,他的思想發(fā)生深刻的變化,認(rèn)識到在中國靠改良、變法行不通的,必須要被翻清廷的統(tǒng)治。晚年時(shí)候,容閎從改良主義者變?yōu)槊裰髦髁x革命者。1902年5月,在回國無計(jì),又不能長期滯留香港的情況下,容閎不得不第三次遠(yuǎn)渡重洋,在美度過一生中最后的十年。1910年,他介紹孫中山與美國軍事理論家荷馬李和財(cái)政界人士布思等人認(rèn)識,提出支持孫中山的“中國紅龍計(jì)劃”,要求美國合作提供巨額資金和槍彈,支持孫中山建立新政府。 1912年春,中華民國成立,容閎十分興奮。臨時(shí)大總統(tǒng)孫中山寫信給他,懇請他回國,共建共和新國家。容閎因年事已高,未能回國,囑咐兩個(gè)兒子要回國服務(wù)。后來,長子容覲彤回國擔(dān)任礦冶工程師。次子容覲槐接受胡漢民的委托,回到廣東制造局擔(dān)任總理兼工程師,為祖國建設(shè)作出貢獻(xiàn)。 同年4月21日上午,容閎在美國康州哈特福德市沙京街寓所與世長辭,終年84歲。