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【珠海歷史名人】蔡廷干——?dú)v任北洋政府政要
蔡廷干（1861—1935），字耀堂，香山縣上柵鄉(xiāng)（今屬珠海市高新區(qū)唐家灣鎮(zhèn)上柵村）人。清末民初海軍將領(lǐng)、政治家，素有“儒將”之譽(yù)。 1873年，蔡廷干被選派為第二批三十名幼童赴美留學(xué)生之一，最初分派到康納狄格州哈特福德語文學(xué)校學(xué)習(xí)；不久又進(jìn)入新不列顛中學(xué)讀書。在高等學(xué)校畢業(yè)之前，曾被分配到麻省羅沃爾機(jī)械廠實(shí)習(xí)。在長達(dá)八年的美國生活中，他和多數(shù)的留美幼童一樣，在西式教育的影響下，對中國固有的封建禮教社會倫理的觀念有所淡薄，成為幾名首先剪掉辮子的學(xué)生之一。 由于清廷對留美幼童日益“洋化”的不滿，于1881年下令撤回全部留美學(xué)童。蔡廷干回國后，分配到“大沽水雷學(xué)堂”學(xué)習(xí)，在以后的四年中，他除了學(xué)習(xí)有關(guān)魚雷的理論知識和操作技術(shù)之外，同時在英、美、法的外籍教官的指導(dǎo)下，學(xué)習(xí)電機(jī)、采礦、測量等課程。1884年，蔡廷干在北洋艦隊(duì)實(shí)習(xí)期間，向擔(dān)任艦隊(duì)教習(xí)的英國海軍軍官學(xué)習(xí)了航海課程，畢業(yè)后被派往福建水師當(dāng)一名士官;1885年參加了中法之戰(zhàn)；1888年以“守備銜盡先補(bǔ)用”調(diào)往北洋水師服役。1889年（光緒十五年）以“都司銜補(bǔ)用守備”升署北洋海軍魚雷左一營都司、委帶左隊(duì)一號魚雷艇；1892年升署三年期滿改為實(shí)授，后調(diào)任“福龍”號魚雷艇管帶（武職正四品）并賞給花翎頂戴。 1894年7月，日本挑起甲午戰(zhàn)爭。9月17日中午，“黃海海戰(zhàn)”打響時，北洋水師沿大東溝近岸航行，蔡廷干擔(dān)任艦隊(duì)側(cè)翼警戒的魚雷左一營部司，立即率領(lǐng)“福龍”號及本部魚雷艇隊(duì)尾隨“平遠(yuǎn)”“廣丙”號兩艦奔赴大東溝海域參戰(zhàn)。 “黃海海戰(zhàn)”后，日本海軍取得控海權(quán)。在黃海之戰(zhàn)受創(chuàng)的北洋艦隊(duì)只好龜縮在威海衛(wèi)基地被動挨打，而以旅順為駐地的魚雷艇隊(duì)，沿著威海衛(wèi)與煙臺之間的海域游弋警戒。1895年初，日寇從海陸兩路夾攻威海衛(wèi)北洋水師基地。當(dāng)中國海軍艦艇在威海衛(wèi)海城混戰(zhàn)之際，蔡廷干和左一營管帶王平（登）分別從西北兩處突圍，沿途遭受日艦的追截射擊，蔡廷干受傷被俘，后被押送至大阪囚禁。簽訂《馬關(guān)條約》之后，蔡廷干被遣返回國，與大多數(shù)北洋海軍人員一起被降職處分。 1901年，李鴻章去世，袁世凱出任北洋大臣。經(jīng)唐紹儀推薦，蔡廷干為袁世凱所重用。1909年，袁世凱被迫退隱，蔡廷干也隱退北京。1911年袁世凱被清廷重新起用為總理大臣，袁世凱隨即奏請朝廷，委任蔡廷干為海軍部軍制司司長補(bǔ)授海軍正參（海軍參軍長），復(fù)補(bǔ)三品京官候補(bǔ)并加二品銜。 1912年1月，蔡廷干擔(dān)任袁世凱領(lǐng)導(dǎo)的海軍副官，協(xié)助袁世凱逼清帝退位，被袁世凱提升為海軍副司令，兼任袁世凱高等軍事顧問、英文秘書長。1916年，袁世凱稱帝。蔡廷干因不滿袁世凱而與之疏遠(yuǎn)，而與黎元洪和段棋瑞接近。 1925年，蔡廷干出任“北京扶輪會”“中國赴美留學(xué)生會”會長，1925年上海發(fā)生的“五卅”慘案，蔡廷干和顏惠慶，王正廷受段棋瑞委委派到上海與日方交涉，起初各國駐瀘使團(tuán)偏相日本，無視日本對“五卅”慘案應(yīng)負(fù)的責(zé)任，對中國代表團(tuán)采取拖延手法，經(jīng)蔡廷干等中方使團(tuán)人員據(jù)理力爭，最終使事件得以合理解決。 1926年，杜錫珪內(nèi)閣成立，蔡廷干擔(dān)任外交總長。杜錫珪辭職后，蔡廷干一度代理內(nèi)閣總理一職。在國際關(guān)稅會議復(fù)會時，蔡廷干爭得與會國際代表一致同意“中國關(guān)稅應(yīng)由中國自主”后，辭去大部分政府工作，僅留任“稅務(wù)督辦”一職。 1927年5月，北京政府發(fā)生財政恐慌事件，蔡廷干辭職后隱居大連，從此退出政壇。1931年“九一八”事變后，蔡廷干從大連到北平定居。1935年9月20日，蔡廷干在北平病逝，終年74歲。
